相传，隋末唐初，恶魔罗刹盘踞大理，性情残暴，日食人眼三十六双，民众苦不堪言。唐贞观年间(公元年-年)，从西天来的观音大士制服了罗刹。观音大士怕罗刹卷土重来，每年农历的三月十五日至二十二日便来大理讲经说法，善男信女接踵而来。后来观音担心民众每年来听经受化，日久会耽误了农事生产，便劝导信徒们来赶会时带上农副产品进行交换，这样便逐步形成了定期举行的贸易集市--街子。因于每年农历三月举行，故又有"三月街"之称。观音到大理讲经说法虽属传说，但三月街由佛教的庙会发展而来则是肯定的。唐南诏国时期，大理地区成为印度密宗佛教、中原禅宗佛教和吐蕃藏传佛教三种佛教流派的汇合地。佛教在这一时期成为大理地区上至君王下至平民百姓的主要宗教信仰，给大理留下了神秘的"妙香古国"之称。从清代学者师荔菲的《月街词》"乌绫帕子凤头鞋，结队相携赶月街。观音石畔烧香去，世祖碑前买货来"中可看出：到清代，白族妇女穿上节日的盛装结队赶三月街时，还要到观音塘烧香祭祀，说明清代的三月街仍是具有浓厚佛教色彩的庙会。
编辑：*瑞霞
校对：何建华
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