俗话说“不看僧面，看佛面”，说的是在有些事情方面，应该得饶人处且饶人。然而在“三千进士冠神州”的江西吉安，却曾有过一位进士出身的好官员，面对好友的“金佛相赠”，居然毫不动心，也未留情，而是执法如山，为保江山社稷成就了一段“铁面拒金佛”的佳话。
这位好进士，大清官，姓胡，名叔廉，字明发，江西吉安新干县界埠乡胡家脑村人，明武宗正德八年出生，明世宗嘉靖十六年，也就是他二十四岁的时候，乡试高中举人，第二年即嘉靖十七年又以进士及第，在次年被任命为浙江海宁县令，时年二十六岁。
在做县令期间，胡叔廉勤政爱民，为海宁百姓劳心劳力，为防海风之灾，组织修建海堤达八十余丈，为了灾民生计，多次上书朝廷免征当地赋税，深得百姓爱戴。
后来胡叔廉升任刑部给事中，又多次向朝廷上书，提出革弊之法，治国之方，深得嘉靖皇帝欣赏，不久之后又将他调任为兵部都给事中。
当时他的好友同科进士蓟镇佥都御史参军朱方，伙同蓟门总兵、兵部侍郎张汉枉贪军粮军饷，而后派人往湖广卖粮购物，收购了大量制造火器所用的雄精硫黄，又拿到辽西一带走私，卖给大明敌国鞑靼部族，或收取真金白银，或换取贵重的关外皮草，又高价转卖给京城的大富豪大商贾，以牟取暴利。
后来鞑靼南下侵入长城边境，用的火箭、火铳、火炮全都是张汉和朱方倒卖的火器材料所造，他们利用强大的火力居然突袭大明边关重镇蓟门，张汉吓得赶紧回京告急，而参军朱方也逃到胡叔廉家中求救，并拿出一尊小金佛作为酬谢，希望胡叔廉能在兵部替他想想办法。
胡叔廉得知内情之后，深感事态严重，这不仅是贪污之罪，更是私通敌国的大案，于是当面怒斥朱方无知荒唐，并坚拒他的贿赂，还力劝其往兵部自首。后来胡叔廉将朱方押送至兵部，并上交了其行贿之金佛，又将案情完全禀报给了当时的内阁首辅名臣夏言。
后来蓟门之困及时得到了解围，胡叔廉“铁面拒金佛”之事也在当时传为了佳话，并受到了朝廷极大的嘉奖。嘉靖二十八年，胡叔廉被晋升为南京应天府丞，在任期间曾捉捕江洋大盗四十余人，被他感化后释放者十四人，竟使得江淮一带匪盗对其既惧怕又敬畏有加。
不久之后，胡叔廉又升为大理寺少卿，协理天下刑狱。到嘉靖三十六年，又担任了南京通政司右使，后又做了京师光禄寺卿，最后升到了大理寺卿。到嘉靖四十一年，为官二十二年，一生刚正清廉的胡叔廉因积劳成疾，不幸病逝，终年四十九岁。
向皇帝请赏“清白”二字，四十九岁大器晚成才出任县令的江西名臣